ヨーロッパでは新型コロナの感染が急激に拡大し、多くの死者を生み出している。ドイツについては最近のブログで書いたし、ニュースでも頻繁に報じられているから、もはや周知のことといってよいだろう。その理由は、デルタ型への移行が大きいというのも間違いではないが、東ヨーロッパの場合、これに加えてもうひとつ、あるいはふたつの、大きな原因があること明らかになりつつある。
このグラフは１０万人あたりのコロナ入院者数
まず、英経済誌ジ・エコノミスト（同誌の研究部門は膨大なコロナに関するデータを集め分析を続けて来た）が示す、東ヨーロッパの悲惨なデータから見てみよう。１１月８日に確認された１００万人あたりの新規死者数は、たとえば、ブルガリア２２．８人、ルーマニア２１．８人、で、３．０人にとどまっているＥＵを大きく上回っている（日本の生の数値に当てはめるには、これを１２３倍していただきたい）。
こうした死者の増加が見られる国に共通しているのは、コロナワクチン接種率の低さだ。たとえばブルガリアは２３％、ルーマニアでも３４％と極めて低く、ラトビアはようやく５７％に達したが、１カ月前には極めて低い数値であり、ＥＵの６６％と比べてかなり見劣りする値である。東欧の場合には、こうしたワクチン接種率の低さがコロナによる死亡率を挙げていることは明らかだろう。
では、このような事態が何から生じているかといえば、ワクチン接種がなかなか行き渡らないためだと考えるのが普通だろう。しかし、ジ・エコノミストはそうではないという。「政府はワクチンの準備は何とかやっているのだが、反ワクチンの声がかまびすしいため、政府と医療従事者への不信感が高まってしまっているのである」。
たとえば、ある調査では政府への信頼は、ブルガリアとクロアチアが２２％で、ラトビアが２６％、ルーマニアでも３１％に過ぎない。また、医療従事者に対する信頼度は、ブルガリア３４％、クロアチア３２％、ラトビア３１％、そしてルーマニア４０％と、かなり寒々とした数値である。
同誌は、夏の間には低かった国々がここにきて急激に上昇しているのはアイロニーと言えると述べている。その意味は、デルタ株が蔓延してきたことを伝えようとしても、政府と医療従事者に信頼感がなければ、夏は大丈夫でもいまは危険だというメッセージが、十分に伝わらないということである。
ルーマニアのシンクタンクで情報収集に従事するオアナ・ポプチェスクによれば、国民のワクチン接種への熱意が生まれないのは、権威筋がこれまで国民の健康に対して無関心だったことの反映だという。「３０年間、責任を放棄しておいて、いまになって急に何かをいっても、疑わしいものだと受け止められるのは当たり前でしょう」。
日本では新型コロナワクチンの接種率は、いまや世界でもトップクラスに達した。その勢いに乗じてというわけではないだろうが、子宮頚癌ワクチンについても厚労省は推奨を復活させるといっているようだ。いちど失われたワクチンへの信頼を取り戻すのは難しいが、何とかうまくやって欲しいと思う。それにはまず政府と厚労省の信頼を取り戻すことが必要だというのは、いまの東欧のワクチン事情を見なくとも明らかだろう。
