イラン大統領ライシがヘリコプターで移動中に消息を絶ったというニュースが世界中をめぐっている。ひょっとしたら、イスラエルの攻撃によるものかと思った人も多かったのではないだろうか。いまのところ、天候と霧のため不時着したとの情報があるが、イランの国営地方放送は「クラッシュ」との言葉を使っているとの報道もある。まだ、生死については確かな情報はない。
このニュースを早く流したのはＡＰで、ジョン・ガブリエル記者のものだった。同内容の記事がワシントン・ポスト電子版でも流されている。とりあえず、ＡＰ英文電子版から概要を伝えておくことにしたい。
イラン大統領ライシを載せたヘリコプターが「ハードランディング」したとイラン国営放送が報じた。ライシ大統領はイランの東アゼルバイジャンを訪れていたところだったという。イラン国営テレビによれば、事故はテヘランから６００キロ北西のアゼルバイジャン国内ジョルファで起こったと報じている。
このヘリコプターにはイランのホセイン・アミラブドラヒアン外務大臣、東アゼルバイジャンの知事、それに何人かの高官も同席していたという。イランのある地方メディアはこの事故について「クラッシュ」という表現を使っているというが、細かいことは分かっていない。ライシ大統領の安否についてもまだ不明のようだとのことである。
フィナンシャルタイムズ紙より：アゼルバイジャンを訪れたライシ大統領
イランのアフマド・バヒディ内務大臣はテレビで、「大統領と同乗者たちはテヘランへの帰途上にあり、悪天候と濃霧によってハードランディングせざるを得なかったものと思われる」と語っている。さらに、ハビディ内務大臣は、硬着陸した地域は険しい地形のため、連絡をつけるのが困難であり、救助隊が現場に到達して新しい情報をもたらすのを待っているところだ」と述べているという。
【追伸】救助隊の動きを、独紙フランクフルター・アルゲマイネ紙５月１９日付が少し報じている。イランのタスニム・ニュース・エージェンシーによれば、救助隊たちはイラン北西部のヘリコプターの航跡を追跡調査しているとのことだ。ある情報によると、大統領に付き添っていた人物が軍当局にコンタクトしてきたが、それによれば死者はいないとの話もあったとのことである。もちろん、これは正式に確認された情報ではない。
【追伸２】英経済紙フィナンシャルタイムズ５月１９日電子版も「イラン大統領を乗せたヘリコプターがクラッシュ」を掲載した。同紙もタスニム・ニュース・エージェンシーに依りながら、大統領が乗っているヘリコプターの捜索を続けていると述べている。また、イランに帰国途上のヘリコプターは３機あったが、残りの２機はすでに安全に帰国しているという。同エージェンシーは政府系だということもあってか、大統領と同じヘリコプターに乗っている人物からコンタクトしてきたので、事故はそれほどの被害をださずにすんているかもしれないと示唆しているようだ。
【追伸３】すでにイラン当局はハードランディングからクラッシュと、表現を変えたとの報道も一部にある。米経済紙ウォールストリート紙５月１９日付は、「イラン当局は大統領を乗せたヘリコプターはクラッシュしたのち行方不明と発表」との記事を流通させている。この記事は、かなりの部分がこれまでのまとめだが、他の国の反応やこれからの見通しにも触れている。
まず、イラン国内では最高指導者ハメネイ師のコメントを国営テレビが放送したという。「土曜日の深夜にハメネイ師は事件を知って、アラーが大統領と随行者を帰還させてくれることを祈っているとのことだ。『イラン国民は心配したり悩んだりしないように。国事には何の中断も起こらない』と国営テレビは述べている」。
次にアメリカの反応だが、国家安全保障会議の報道官はアメリカは情報は得ているが、この状況での早急なコメントはしないとのことだ。また、国務省の報道官は「イランで大統領と外務大臣を乗せたヘリコプターがハードランディングした可能性が高い」とだけコメントしているという。
この部分に続けて同紙は「ライシ大統領とアブドラヒアン外務大臣の死亡あるいは行方不明によって、イランの核開発やガザ地区での戦争といった問題への姿勢に大きな変化はないと見られている。ただし、これがひとつの試練であることは間違いない」と続けている。これは同紙の見解なのかアメリカ当局の見解なのか不明だが、取材をしての感触ということだろう。
実は、アメリカとイランは、中東における緊張とイランの核開発の問題について、前週オマンで両国高官による対話が行われていたと同紙は報じている。こうした対話が続いているなかでの今回の事件だが、少なくとも両国のコミュニケーションだけは存続しているというわけである。
もうひとつ、ハマスからのコメントもあったようだ。ハマスの高官は「われわれの心は同胞であるイラン国民とともにある。われわれは全能のアラーがイランの大統領と外務大臣、そして他の同乗者たちに慈しみを賜らんことを祈る」と述べているとのステートメントを発表しているとのことである。
