アストラゼネカ製ワクチンが、血栓症を起こすというので、コロナワクチンとして疑問符が付き始めている。欧州医薬品庁は接種と発生の因果関係の可能性は認めるいっぽう、いまも「メリットはリスクを上回る」との姿勢を崩していないが、多くの国では６０歳以上に限定するとか、３０歳以下には勧めないとするなど、制限を設けた使い方をするようになっている。４月９日には毛細血管からの出血の症状（クラークソン症候群）を起こしたケースなども５件だけだが報告された。
いまのところ、日本ではファイザー＝ビオンテック製だけが接種されているので、アストラゼネカ製については大きな問題にはなっていない。しかし、ファイザー＝ビオンテックのワクチンも日本では３月１１日現在で、医師、看護師など約１８万人に接種し、重いアレルギー反応であるアナフィラキシーが３７件報告されている。接種１００万件に対して約２０４件で、英国の１８．８、アメリカの１１．１件に対してきわめて多いので注目を集めているが、今のところ何か特別な措置がなされたという報道はない。
しかし、いずれにしてもこれから接種が拡大するなかで、何らかの副反応が報告されていくことが予想される。そうなったときのわが国の対応について考えるさいに、これまでいくつもの副反応に対応したワクチン接種先行国の実例ほど参考になるものはない。以下は、このアストラゼネカ製ワクチンの副反応が起こした影響とその反応を中心に、復習をかねてリポートしてみたい。
３月３１日現在での数値を見ると、アストラゼネカ製ワクチンの副反応は、同ワクチンの開発国である英国の場合、医薬保健製造規制庁（ＭＨＲＡ）の発表によれば、血小板数低下を伴う血栓症の報告は７９件あった。そのなかで死亡者数が１９人。７９人のうち女性が５１人、男性は２８人。死亡者１９人のうち３０歳以下が３人だとＭＨＲＡは述べている。この死者１９人のうち５人が血栓症、１４人が脳内静脈洞血栓症（ＣＶＳＴ）であるという。
いっぽう、ヨーロッパのほうに目を転じると、欧州医薬品庁（ＥＭＡ）によれば、４月４日現在で、血栓症が２２２人に見られ、その多くがＣＶＳＴだったという。３月末の数値でも６２人のＣＶＳＴが見られ、２４人が内静脈血栓症（ＳＶＴ）であり、そのうち１８人が亡くなっている。すでにドイツ、オランダ、スウェーデン、カナダはアストラゼネカの若い人への接種を制限し、デンマーク、ノルウェーは一時停止している。また、フランスは５５歳未満で第１回目の接種がアストラゼネカだった人には、２度目は他のワクチンにするように勧めている（４月9日現在。ザ・テレグラフ、ブルームバーグなどを参考にした）。
こうした事態に直面しているヨーロッパ各国政府は、もちろん、専門家たちの意見を参考にして方針を決定したわけだが、アストラゼネカ製ワクチンを自国の誇りとしている英国のジャーナリズムは、当初は激しくＥＵ諸国の対応を「きわめて政治的」だと批判する論調が多かった。たとえば、ザ・テレグラフ４月８日付に掲載されたアレクサンドラ・フィリップスは「ＥＵの指導者メルケルやマクロンは、彼らを支持する国民への人気を最優先している」と批判して、さらにはＥＵに噛みついている。
「さまざまな意味で、ブリュッセル（ＥＵの本拠地）は、３万人ものロビイストが集まっている多国籍の企業組合のようなもので、ビッグビジネスの最悪の部分にますますそっくりになってしまっている」
こうした論調は英国メディアでは珍しくないが、ＥＵ側でもドイツのフランクフルト・アルゲマイネ紙のように、ドイツ政府の煮え切らない態度に対して、政治がむしろ「本来的」な役割を果たしていないとの批判的な論調が見られる。すでに別の投稿で取り上げたが、ヨアヒム・ミューラー＝ユンク記者は同紙で次のように書いている。
「調べれば調べるほど、そこには無限ループがあるだけだ。ワクチン接種が進めば進むほど、不完全なデーターが増える可能性がある。結局のところ、数値だけでは決められなくなって、『ゼロリスクというのはあり得ない』というところにまた戻ってくる。なぜなら、問題なのは数値だけではなく信頼なのだから」
こうした「非センチメンタル」な判断が、アストラゼネカ製ワクチンについては早々と消えてしまったのは、まさに単なる数値だけの問題ではなく、信頼の問題であったことを記憶しておく必要がある。アストラゼネカ社は他社に先駆けて治験の第３相にまでたどり着いて、華々しく成果を誇ったのはよかったが、そのさいに１回だけの接種の有効性のほうが、２回接種したときより高いという奇妙な現象を十分に説明できなかった。
その後も、アメリカの当局に承認を受けるさいに、すでに英国では実際に成果をあげていたのに、古いデーターを混入するというミスを犯した。この奇妙な失態を米アレルギー感染研究所のアンソニー・ファウチは「アンフォースド・エラー（不必要なミス）」と呼んだほどである。それはアストラゼネカ社を率いるCEOの野心ゆえの失態であり、オックスフォード大学の研究のミスではないと報じられもしたが、度重なる「データーの改竄」と疑われるミスは、アストラゼネカ製ワクチンの信頼を急激に下落させたことは間違いなかった。
英国の保健行政当局は３月の中頃までは、アストラゼネカ製ワクチンの血栓症との因果関係は不明だといっていたのに、同月下旬になるとそれはまだ証明されていないと言い出した。ついには、英国のすでに約５０％のワクチン接種を終え、確実な成果をあげての余裕なのか、「アストラゼネカ製はコロナ感染と重篤化に極めて大きな効果があるといいつつも、若い人にはごく希に血栓が生じるから、３０歳未満の人にはファイザー＝ビオンテック製かモデルナ製を勧めると言い出したのである」（ザ・テレグラフ４月９日付）。
アストラゼネカ製ワクチンの英国での成果を確保しつつ、国民の批判と不安を現実的にかわしたということだろう。４月４日時点で、英国とヨーロッパ全体でアストラゼネカ製ワクチンを接種した人は３４００万人に上っていたから、発症率は１対１５万３０００ということになり、ひところ主張された１対６０万よりは下落したものの、数値的には「ごくわずか」とか「きわめて希」という言葉をなお用いてもおかしくない。
しかし、それまでのアストラゼネカ社が繰り返したデーター公表の失態と、脳内での血栓で何人もの人が亡くなったという陰惨なイメージが、こうした「英国ワクチン」の後退を余儀なくさせたと思われる（正確にはアストラゼネカ社は英国の会社とスウェーデンの会社の合併会社）。そしてもちろん、こうしたアストラゼネカ製ワクチンに義理立てする必要のないＥＵの政治家たちが、「自分たちの人気を最優先することで」、このワクチンの没落を加速させたことも確かである。
もうひとつのコロナワクチンの期待の星に暗雲がかかり始めている。４月１０日早朝、ザ・テレグラフ電子版は、アメリカの製薬会社ジョンソン＆ジョンソンのワクチンに、血小板数の減少を伴う重症の血栓が報告されたと報じた。これはＥＭＡが発表したもので、「現時点では接種と血栓に関係があるかはまだ不明」だと述べているという。
ジョンソン＆ジョンソンのワクチンは、アメリカではすでに緊急使用の許可のもとで使われているが、ヨーロッパではまだ接種が行われていなかった。血栓症の報告は１例が臨床試験であり、３例がアメリカでの接種で報告されたもので、１人が亡くなっているらしい。このワクチンがどのような運命をたどるのか予想するには、まだ、情報が少なすぎる。しかし、同社のワクチンがアストラゼネカ製と同じく「ベクター型ワクチン」であることを考えると、類似の症状が発見されたことは楽観を許さないだろう。
アストラゼネカ製ワクチンによる血栓症についての研究もすでに行われており、フランクフルタ―・アルゲマイネ紙３月３１日付によれば、血栓症の薬として使われる「ヘパリン」が関係していると仮説があるそうである。たしか、日本での「ファクターＸ」の議論にも、血液凝固を防ぐヘパリンが日本人の場合には量が少なくて済むので、ここらへんに決め手があるのではという議論があった。同紙が紹介している説は、ドイツなどでの血栓の発生は（不思議なことに）ヘパリンを投与した後だったという説と、そもそも血栓症を発症した人の血液に（ヘパリンなどの）そうした要素があったのではないかという説があるという。詳しいことは専門的になるので、説があるという紹介だけにしておく。
さて、こうした英国とヨーロッパを混乱に陥れたアストラゼネカ製ワクチン問題について、日本の教訓になりそうな点をひとつだけ指摘しておこう。最も肝心なのは、これからファイザーやモデルナのワクチンを接種していくことになるが、その間、おそらくは新たな副反応が生じるということである。そのさい、新しい副反応の発症率はたとえ低くとも、その説明の仕方や政府、厚生労働省、地方自治体の対応によっては、不安と混乱が収まらない危険があるということだ。
日本はコロナワクチンについては、幸運にして大規模な拒否反応がまだ起こっていない。しかし、日本は有数の「ワクチン忌避国」（ワクチン後進国という人すらいる）であることも忘れてはならない。アストラゼネカ製ワクチンに見られるように、その背景に胡散臭いものがつきまとっていたり、あやしげな政治的意図が見え隠れするようだと、たとえ確率論的には低い副反応でも、たちまち接種の進行を妨げる事態となる危険がある。
まさに、そこには単なる「数値の問題」だけでなく、ワクチン接種を遂行する主体への「信頼」がなければ、小さな障害でも乗り越えられなくなるのである。現政権のように、思い付きのようにコロナ担当相を新設し、さらにワクチン担当相を加えるような、政治利益優先の政策を行っていると、いったい誰が責任者なのか分からなくなり、国民の信頼など得られないと思うが、いかがだろうか。
【追記 ４月１２日午後】このアストラゼネカ製ワクチンの急激な評価低下については、いくつかのメディアが懐疑的な姿勢をみせている。たとえば、ウォールストリートジャーナル紙４月８日付は、主に「数値の問題」からだが、最新の情報と確率論的な考察を提供している。
「規制当局によると、欧州ではワクチン接種開始以降、４月４日時点で脳静脈洞血栓症（CVST）と呼ばれる脳内の血栓症が１６９例、別のまれな血栓症が５３例報告された。４月４日までに域内で３４００万人が接種を受けており、概算で１００万人につき６、７人の発生頻度と考えられる。医学文献によるつCVSTは通常、１００万人につき年間２～４人程度の発症が見込まれる。／国によって報告件数は大きく異なる。英国では２０００万回余りの接種でCVSTが４４件報告された。ドイツでは２７０万回のうち３１例、ノルウェーは１２万回のうち５例あった。規制当局は男性より女性の発症率のほうが高いとしている」（日本語版より）
こうした数値に対して同紙は、コロナの感染致死率は推定で約１％（感染者１００万人につき1万人）、２０～２９歳の同値は０．０３～０．０４％と推定されるという。また、自動車を５０年運転して交通事故で死亡する確率は８５人に１人、経口避妊薬で起きる血栓症で亡くなる女性は１年間服用して１万人あたり２～１２人だという。もちろん、こうした比較は問題固有の条件や状況が捨象されていて、数字の一人歩きの危険があるが、確率的な見方で冷静になるという効果はある。
